Kraften i metaforen

Det mesta använda greppet inom hela den retoriska mångfalden är metaforen. I tusentals år har den förekommit i böcker, skrifter och tal. Nu ser vi den var och varannan dag även i reklam och på löpsedlar (Börskrasch, IT-bubbla, Troschock).

Men vad är egentligen en metafor?
Man kan skriva en hel del om metaforer. Det finns mängder av tolkningar, definitioner och grupperingar men i slutänden kommer det ner till vad som är funktionellt för dig som läser den här artikeln. Och då handlar det om språkliga metaforer.

Ordet metafor
Det blir väldigt enkelt att förstå begreppet metafor när man får lära sig att ordet metafor kommer från grekiskans metaforá och betyder ”överföring”. Aristoteles uttryckte sin definition av metaforen så här: ”Metaforen innebär att ett ting betecknas med ett ord som egentligen betecknar någonting annat”. För mig innebär ordet metafor att man överför det man egentligen ska säga till ett annat ord som är mer talande, tydligare och oftast omöjlig.

Språklig metafor
En språklig metaform är oftast indelad i två delar. Sakled och Bildled. Om IT-avdelningen alltid håller på med en massa hyss, är organiserade och ibland rent ut av jobbiga skulle man kunna säga ”IT-avdelningen är en lekstuga”. I det uttrycket är ”IT-avdelningen” sakledet och ”Lekstuga” Bildledet. Oftast är sakledet väldigt konkret medan bildledet mer abstrakt och målande. Fler exempel:

- Du är en stjärna
- Min pappa är en klippa
- Jag är dödstrött
- Blod är tjockare än vatten

Men språkliga metaforer uttalas inte alltid i två led. Vi finner den rätt ofta enbart i bildled. Inom ekonomi så talar man om bubbla och inom datorvärlden talar man om virus. Det vill säga ett ord som beskriver hela situationen eller företeelsen. Sakledet är underförstått.

Sen kan en metafor helt enkelt vara ett exempel lånat av något helt annat. Som Abraham Lincoln uttryckte det”om jag hade 8 timmar på mig att fälle ett träd, skulle jag använda 6 av dem till att slipa min yxa”. Inte ett enda ord om betydelsen av förberedelser men ändå så är betydelsen enkelt underförstådd.

Skillnaden på metaforen och liknelsen (simile)
En metafor är oftast mer djärv, sällan linjär utan mer poetisk. En liknelse är rakt på sak och man använder ofta orden som och liksom i en liknelse. ”Vit som snö”, Snabb som vinden”. Meningen ”Du är en som en ros” är en liknelse och ”Du är en ros” är en metafor (rätt omöjligt att vara en ros). Jag kan hålla med om att det inte är lätt att veta vad som är vad och i djup retorisk analys brukar det komma ner till hårklyverier. Men stanna upp för en sekund. När du står där framme och ska genomföra din presentation så spelar det ju faktiskt ingen roll, eller hur? Så istället för att fundera på vad som är vad, fokusera istället på att använda metaforer och liknelser för att förtydliga ditt budskap.